La documentazione conservata all’Astut è quella prodotta dall’Istituto di Fisiologia (1879 – 1967): si tratta di corrispondenza, di carte amministrative e contabili, di studi e ricerche condotti presso i laboratori di Torino e all’Istituto Angelo Mosso al Col d’Olen.
Le carte si presentavano in cattivo, e talvolta pessimo, stato di conservazione, in quanto danneggiate dall’alluvione: cartelline incrostate dal fango, plichi di fogli irrimediabilmente incollati tra loro o con l’inchiostro sbiadito e perciò illeggibili. Dopo un lavoro di pulitura e ricostituzione di fascicoli, poiché durante lo sgombero dal deposito alluvionato si era necessariamente raccolto il materiale in modo disordinato, si è proceduto alla schedatura e quindi al riordino. Questa è la fase che ha presentato le maggiori difficoltà di intervento, nel configurare la struttura del fondo.
Nella documentazione erano presenti anche carte prodotte da Angelo Mosso (corrispondenza, attività didattiche e direttive, sperimentazioni) e carte dell’Istituto prodotte negli anni in cui il Mosso fu direttore. Diverse le possibilità di intervento: costituire un unico corpus archivistico; mantenere distinti i due fondi; integrare le carte di Mosso con quelle del Fondo Angelo Mosso conservate presso la Biblioteca di Fisiologia e, viceversa, unire alla documentazione conservata all’Astut le carte conservate nelle serie di studi e sperimentazioni e proprie dei laboratori alla Capanna Regina Margherita.
Poiché il Fondo Angelo Mosso si presentava con una fisionomia consolidata e sembrava inopportuno stravolgerne la struttura, ci si è rifatti a un criterio di riordino storico-sistematico, nel rispetto del principio della provenienza. Si è costituito un “superfondo” virtuale; le carte prodotte da Angelo Mosso e durante gli anni della sua direzione dell’Istituto di Fisiologia sono state integrate nelle serie di pertinenza del Fondo Angelo Mosso, specificando in nota alla descrizione dei fascicoli la precedente conservazione presso l’Astut; la documentazione prodotta dall’Istituto nelle sue diverse attività costituisce invece il Fondo Istituto di Fisiologia: la serie Laboratorio Scientifico Internazionale del Monte Rosa si ripete perché rispecchia due diversi momenti della vita del centro: quello della sua costruzione, organizzazione e direzione di Angelo Mosso e quello degli anni successivi, di consolidamento, ampliamento e diversificazione delle attività del centro. Il Regolamento del 1932, gli atti dei lavori ai laboratori del Col d’Olen e le pubblicazioni degli anni successivi alla morte del Mosso, avvenuta nel 1910, sono stati lasciati nel Fondo Angelo Mosso perché ivi storicamente conservate.
Il riordino specifico del fondo dell’Istituto di Fisiologia si è presentato complesso anche per altre ragioni: non era chiara la relazione tra l’Istituto di Fisiologia e il Centro di studi e Ricerche di medicina Aeronautica, né se l’Istituto Angelo Mosso fosse autonomo o dipendesse da quello di Fisiologia; le carte degli anni Trenta e fino al 1945 si presentavano con una struttura archivistica originaria, dovuta a una classificazione di protocollo in categorie e fascicoli.
Per quanto riguarda il primo problema, la lettura della corrispondenza (in particolare quella con i direttori dell’Istituto di Fisiologia) ha permesso di verificare che tutti i centri di ricerca e sperimentazione dipendevano dall’istituto di corso Raffaello, che ne coordinava le attività in collaborazione con altri enti e istituzioni (ad esempio, il Ministero della Guerra e l’Aeronautica militare, il C.O.N.I.); l’Istituto Mosso al Col d’Olen aveva una sua amministrazione che rendeva conto all’Istituto di Fisiologia.
Nel secondo caso, come si è accennato, le carte si presentavano conservate in cartelline suddivise per anno e, all’interno, le camicie contenevano la corrispondenza classificata con un numero di categoria, impropriamente definito di protocollo, e con un numero di fascicolo, che tuttavia corrisponde soltanto a un numero progressivo dato alla corrispondenza nella sua stratificazione. L’esame delle carte ha rilevato che in realtà non si tratta solo di corrispondenza ma anche di documenti con diversa funzione (carte contabili, fatture, relazioni…); la corrispondenza stessa negli anni precedenti e successivi era distinta per oggetto e competenza.
Si è pertanto deciso nuovamente di mantenere fede al principio del rispetto della struttura originaria: si è creata una sottoserie della corrispondenza con classificazione, è stato ricostruito un titolario di classificazione (consultabile a p. IX) e nella descrizione delle unità archivistiche all’interno della sottoserie sono state elencate le categorie presenti, con rimandi ad altre serie qualora esse conservino documentazione del medesimo soggetto (ad esempio, le carte di corrispondenza con la Rockfeller Foundation) per gli anni precedenti o successivi.